Hay jugadores que dejan su huella por los títulos que conquistaron y otros que lo hacen, además, por la pasión que mostraron durante toda una vida hacia el ajedrez. Asensio Ayala Trujillo, reunió ambas cosas.
Su gran momento deportivo llegó entre 1958 y 1961, cuando protagonizó uno de los periodos de dominio más extraordinarios del ajedrez tinerfeño de aquella época. Durante cuatro años consecutivos se proclamó campeón de Tenerife, imponiéndose a una generación de jugadores de enorme nivel. Cuatro títulos seguidos que hablan por sí solos y que convirtieron al jugador gomero en una de las grandes referencias del ajedrez canario de finales de los años cincuenta y comienzos de los sesenta.
En 1959 tuvo además la oportunidad de competir entre los mejores jugadores españoles en el Campeonato de España Individual, celebrado precisamente en Santa Cruz de Tenerife. Allí se enfrentó a nombres históricos del ajedrez nacional. Su clasificación final no refleja del todo la dimensión de su actuación: logró vencer en las dos partidas a Rafael Saborido y, en la última ronda, consiguió unas meritorias tablas frente a Arturo Pomar, uno de los jugadores mas legendarios de España, quien terminaría proclamándose campeón de España. Poder medirse de igual a igual con una figura de la talla de Pomar constituye por sí solo una hermosa página dentro de la historia del ajedrez gomero.
Tras conquistar nuevamente el campeonato provincial en 1961, Ayala regresó a su Gomera natal, donde formaría su familia y desarrollaría el resto de su vida. Su alejamiento de las grandes competiciones no significó, sin embargo, un alejamiento del tablero.
Y quizá sea precisamente esa última etapa la que permita admirarlo todavía más.
Décadas después de sus grandes triunfos, Asensio Ayala seguía jugando. Ya no buscando campeonatos ni reconocimiento, sino por algo probablemente mucho más profundo: porque el ajedrez continuaba formando parte de él. Participó en los Torneos de La Laguna entre 2001 y 2009 entre otros. En 2006 participó en el I Torneo de Ajedrez Villa de San Sebastián de La Gomera frente a jugadores varias generaciones más jóvenes, enfrentándose entre otros a Pedro Machín. Todavía con 84 años defendía los colores del ajedrez gomero en la Liga por Equipos.
Yo lo conocí en varios encuentros en Hermigua. En 2010 en el Open de Hermigua, en donde jugó con la promesa del Taller Antonio Rivero y en 2012 participó con la selección de Hermigua en un encuentro amistoso Hermigua - Taller de Ajedrez Playa de Santiago. Por desgracia no conservo ninguna foto del encuentro, pero si recuerdo que su pasión por el ajedrez me impresionó profundamente. Resulta difícil imaginar una mejor definición de espíritu ajedrecístico.
Asensio Ayala Trujillo falleció el pasado marzo de este año a los 97 años, dejando tras de sí una trayectoria que merece ser recordada. No solamente como uno de los mejores ajedrecistas que ha dado La Gomera, sino como ejemplo de algo que ningún ELO puede medir: el amor permanente por el juego.
Cuatro veces campeón consecutivo de Tenerife. Participante en un Campeonato de España. Rival de Arturo Pomar... ¡Y ajedrecista de corazón hasta el final! ¡Un honor y un placer haber podido jugar una partida de Ajedrez contigo, maestro!
